【民俗】如東民俗在漫長歲月里，隨著移民及流民不斷增多而在吸收中變化，在變化中融合，漸次形成特色鮮明又頗具廣泛包容性的民俗風情。諸如鄉(xiāng)井生活、衣食住行、時歲節(jié)慶、婚育喪葬、祈福求瑞、禮儀宗教等，都蘊藉并彰顯著如東人勤勞、善良、淳厚與質樸的優(yōu)良品德。外來居民帶來簡單勞動求生本領，在荒灘上“辟我草萊”或“煮海為鹽”。同時，也帶來各自故鄉(xiāng)民風民俗，成為皋東民俗的起源和發(fā)端。唐代（618-907），境內已逐漸成為風俗習慣雜陳之地。宋末明初，逐漸融入鎮(zhèn)江、揚州市俗成分。民國初年，張謇倡導沿海開墾，一批稱為“外沙”的啟海人遷入，其分布以掘港和“皇岸”為界。掘港西以“本場人”風俗為根基，謙和好客；掘港東則以“啟海”民俗為本原，直率開放。海堤外漁、鹽民風俗久盛不衰；海堤內則顯民風民俗相互摻雜、糅和、改良，加上文明新風影響，古今傳承、新舊交融。幾千年形成許多節(jié)日習俗，其中包括除夕、春節(jié)、元宵、清明、立夏、端午、中秋、重陽、冬至等。中華人民共和國成立后，增加元旦（俗稱新年）、國慶等節(jié)日，一些外國洋節(jié)也被民眾仿效。

在如東，人們通過各自行業(yè)賴以生存發(fā)展，形成獨特的生產、生活習俗。工商界求生意興隆；掘東人重視棉花種植；掘西人重視水稻生產，都各有一整套規(guī)矩。漁民生產禁忌與生活禁忌相聯(lián)系，使?jié)O民禁忌尤為特殊。兩千多年的制鹽史，使鹽民形成獨特的風俗民情。如東個性顯明的民風民俗還上升為文藝形式。如馬塘人打鑼鼓與眾不同，成為歇后語“馬塘鑼鼓——各打各。”掘港十番音樂和諧纏綿，成為歇后語“掘港十番——不緊不慢。”如東風俗中，都天菩薩出巡中“燒馬伕香”、跳判官，被改編成民舞《跳馬伕》和《鐘馗嬉蝠》。1984年，演進中南海，并走出國門。

如東風俗雅俗共賞。掘東灶頭畫、掘西床頭畫和孫窯農民畫，雖粗獷簡單、大紅大綠，卻凸現(xiàn)風格，裝點千家萬戶。如東人愛說嗙、放鷂子，《曹瘦臉兒打官司》系列故事登上大學論壇。如東放哨口風箏被外國人稱為“空中交響樂”，成為全國4大風箏產地之一。中共十一屆三中全會后，倡導社會主義新風尚，人們的思想和生活被注入新的內容和形式。進入21世紀，隨著經(jīng)濟發(fā)展，改革開放不斷深入，人民的物質和精神文化生活普遍提高。優(yōu)秀傳統(tǒng)風俗得到重視和繼承，一些過時民俗逐漸淡化，一些新民俗相繼產生，如東民俗在與時俱進中得以延伸、改革和發(fā)展。

【方言】如東縣域內方言有3種：第一種屬于北方方言江淮方言區(qū)泰如片，其中內部又存在一定差異。一是本場話，即以縣城掘港為中心的掘港話（亦稱“掘西話”，跟“掘東話”對舉而言），包括掘港（絕大部分）、長沙、曹埠（大部）、馬塘、岔河、雙甸、新店（北部）、苴鎮(zhèn)、豐利、洋口（洋蠻河以東）等鎮(zhèn)；二是西路話（亦稱栟茶話、洋西話），從古壩北邊向西，至與如皋交界一線以北地區(qū)，東至洋蠻河（通洋運河北段），包括栟茶、袁莊、河口（老秀貞鄉(xiāng)南河以北）等鎮(zhèn)。第二種屬于吳方言，即沙里話（亦稱掘東話），包括大豫、掘港（小部）等鎮(zhèn)。第三種是呈現(xiàn)出江淮方言與吳方言過渡性質的方言，如通東話（俗稱“南場話”），包括掘港（西南）、曹埠（南部）等鎮(zhèn)；南通話，包括新店鎮(zhèn)（南部）、曹埠鎮(zhèn)（西部）等鎮(zhèn)。